POP3運作流程：

• 僅負責信件下載功能
• 郵件伺服器啟動後，會傾聽TCP Port 110
• POP3的指令由「指令」與「參數」組成，中間以一個空白隔開。
• 伺服器回傳+OK代表成功，-ERR代表失敗
• 伺服器陸續回傳文字敘述列後，最後以「.」單獨一列當成結尾。

認證階段

郵件伺服器必須支援下其中一種

1. 帳號密碼認證

• 用戶端傳送 USER+帳號 指令
• 伺服器回傳 +OK 表示收到帳號，並要求密碼。
• 用戶端傳送 PASS+密碼

• 伺服器回傳 +OK，並告知有多少封信件。

  

2. Authorization POP認證

3. Authorization認證

處理郵件指令，可以分成以下幾種：

STAT：詢問有幾封信及信件總大小

使用者：STAT
伺服器：+OK 2 230

LIST：回傳每封信的大小

使用者：LIST
伺服器：+OK 2 message
伺服器：1 120           #第一封信佔120bytes
伺服器：2 220           #第二封信佔220bytes
伺服器：.               #訊息結束

使用者：LIST 2
伺服器：+OK 2 220

RETR：下載信件

使用者：RETR 1
伺服器：+OK 120 octets
伺服器：////////        #信件內容
伺服器：////////
伺服器：.

DELE：刪除信件

使用者：DELE 1
伺服器：+OK message 1 deleted       #順利刪除第一封信
使用者：DELE 2
伺服器：-ERR message 2 already deleted  #第二封信早被刪除

NOOP：無動作

使用者：NOOP
伺服器：+OK

RSET：重設(將刪除的信件完全)

使用者：RSET
伺服器：+OK maildrop has 2 messages

TOP：顯示某封信件的前幾行資料

使用者：TOP 1 10                #顯示第一封信的前10行
伺服器：+OK
伺服器：///////
伺服器：///////
伺服器：.

使用者：TOP 100 3               #顯示第100封信的前3行
伺服器：-ERR no such message    #沒有這封信

IDL：顯示信件識別碼

使用者：UIDL
伺服器：+OK
伺服器：1 jfdsknf;klsdjfj
伺服器：2 ldkjfiojwiorjewfq
伺服器：.

QUIT：更新階段

用戶端送出QUIT 伺服器刪除「標示已刪除」的信件，進行更新 伺服器回傳「再見」訊息結束更新。